由圣格雷戈里奥修道院院长乔治大修士撰写，阿索斯山

这是一本重要的小书，它清晰而优美地阐述了我们人生的目的。对于那些正在寻找东正教对“人生意义何在？”的回应的人来说，这本书就是答案。

请注意，英文版于 2006 年进行了彻底的重新翻译。——帕特里克·巴恩斯

这本书的美妙之处在于它的简洁。它用清晰简洁的语言阐述了基督徒生活的最初目的——神化。

本书作者乔治大司铎自1974年起担任圣格雷戈里奥修道院院长。他是一位在东正教世界享有盛誉的神学家和灵修导师。他撰写了许多关于神学和灵修生活的书籍和文章。他的作品已被翻译成多种语言。

“神化”（Theosis）的概念对西方人来说可能比较陌生，尽管它对基督教来说并非新概念。基督说：“你们应当悔改，因为天国近了。”[1] 这便是对神化生活的呼召。

神化是与上帝“面对面”的个人交流。[2] 在西方人的心目中，这个想法似乎令人费解，甚至是亵渎，但它无疑源于基督的教义。耶稣基督实现了犹太民族的弥赛亚梦想；[3] 他的使命是将我们与神的国度联系起来[4]——一个不属于这个世界的国度。[5] 当耶稣说“你们是神” [6] “你们要完全，像你们的天父完全一样” [7] 或“义人在他们父的国里要发光，像太阳一样” [8] 时，这些都应按字面意思理解。对于那些感兴趣的人，可以在利未记 11:44-45；20:7-8；申命记 18:13；诗篇 82:1,6；罗马书 6:22；哥林多前书 3:16-17 中找到更多圣经证据；彼得后书 1：2-4。

以色列的整个祭祀传统，始于以撒的献祭，最终在耶稣基督身上得以圆满。洗者圣若望呼应依撒意亚先知所说：“看哪，天主的羔羊，背负了世人的罪孽。” [9] 圣保禄也深谙此道，他说：“你们若属乎基督，便是亚巴郎的后裔，是照着应许承受产业的了。” [10] 因为“信的人，便是亚巴郎的子孙。” [11] 以色列这个名字，是天主赐予雅各伯的，以表达他的忠贞。后来，这个名字被他忠实的后裔继承了。圣保禄的著作详细阐述了这种思路，他祝福教会为“天主的以色列”； [12] 而在其他地方，他却在与他的犹太同胞否认他们自己的弥赛亚作斗争，并为此感到痛心，他称他们为“肉身的以色列人”。 [13]

因此，教会——“天主的子民”[14]——也被称为“新以色列”或“属灵的以色列”，致力于进入天国。那些早期的基督徒意识到，天国并非简单地等同于一个犹太国家或一个民族，而是为全人类而设。[15] 通过悔改，我们都被召唤走向真正的出埃及——走向新耶路撒冷[16]——正如基督所说：“莫想我来要废掉律法和先知；我来不是要废掉，乃是要成全。”[17]

东正教会始终保留着基督的这一原始信息，且未曾改变。正因如此，东正教会既是“基督的身体”[18]，也是对爱人忠贞不渝的“忠实新娘”[19]。正是这神圣传统保证了我们对基督使命的忠诚，也正是基于这一认知，祂说：“看哪，我就常与你们同在，直到世界的末了。”[20]基督的教义无法仅从圣经中得出；我们只会将现代观念投射到早期教会身上。神化（Theosis）源于这一传统，早期教会、传统基督教和东正教在传统中是一致的。传统基督教通过教会会议表达和定义其神学；其中最著名的是七次大公会议、867年的圣佛提乌斯会议和十四世纪的帕拉米特会议。请注意：教会会议对自五旬节以来就已充分存在于教会中的既有神学进行了表达和定义：同样的教会会议也负责编纂和批准了如今统称为《新约》的各种书籍。正统神学的双重任务是定义耶稣基督的教义，并保护其免受人为曲解。由此可见，神学远不止是通过学术研究获得的关于上帝的知识。基督教是一种活生生的信仰，建立在圣灵所赐的启示之上，[21] 使那些被视为配得的人能够亲密地体验三位一体的上帝和属灵的实在。[22] 任何试图从纯粹理性的角度理解基督信息的尝试都将是不完整的、片面的。[23]

我们如今生活在一个西方文明的时代，其生活方式和行为与其基督教传统背道而驰，却依然自以为了解基督及其教会。西方未能意识到，他们与这一传统相隔一千多年。结果，西方对基督及其教会的认知和理解变得模糊不清。尽管如今人们不再将基督的巅峰成就视为人类的巅峰成就，但基督的巅峰成就同时也是人类的巅峰成就，这构成了人类历史的分水岭。基督的信息如此深刻且具有革命性，以至于人类可以说未能领悟其宏大和简洁。由于本书最初是为讲希腊语的东正教读者而写，因此本书与其读者之间存在许多共通之处。本译本力求保留原文的简洁性，同时尽可能忠实地传达其核心思想。为了适应西方思想，本书几乎没有添加任何解释，因为这可能会歪曲本书的真实内容。

为了理解基督的核心教义，我们必须以一种新的方式，而不是按照它们当前的英语用法来理解某些关键词和概念。我们必须以开放的心态来看待它们，就像初次见到它们一样。我们必须回归本源，以此来理解基督和道路对早期基督徒的意义。诸如“心灵”、“心”、“忏悔”和“诺斯”（nous）等圣经关键词，我们必须像初次见到它们一样来理解。因此，我们决定在关键词和概念首次出现时用斜体表示，并提供 词汇表*来解释它们。

神化是基督所暗示的无价珍珠。[24] 对于那些愿意踏上这条道路的人来说，它可以成为当下的现实，因此它不仅仅是一种死后的经历。随着神化，死亡被超越了。[25] 圣保禄暗示了这一点，他说：“现在活着的不再是我，而是基督在我内活着。” [26] 同样，第一位殉道者圣斯德望在被石头砸死时，将自己献给基督，并向天主祈祷，让迫害他的人得到宽恕。[27] 复活节的圣歌“基督从死里复活，以死亡践踏死亡，并赐予坟墓中的人生命”也见证了这一点。

基督教是战胜死亡的真理。愿这本小书帮助我们所有人，去追求那唯一必需、不可被夺走的东西。

前言

一个人若未曾亲身体验神化，就谈论它，这未免太过大胆。但我们敢于挑战我们力所不及的境界，因为我们坚信我们伟大的上帝和救世主耶稣基督的仁慈。

这样做是为了不向我们的基督教兄弟隐瞒我们生命的最高和最终目的；这就是我们被创造出来的目的。

这样做是为了明确表明，唯一真正正统的牧灵指导形式是旨在引导人们走向神化，而不是像西方基督教那样，旨在实现不依赖于上帝恩典的人类道德完善。

这样做是为了让所有人都能追求至善，并为之奋斗至高。唯有如此，才能满足心灵深处对绝对真理、三位一体上帝的渴求。

这样做是为了让我们对造物主和创造者充满感激，感谢他赐予我们伟大的礼物——神化之恩。

这样做是为了让我们认识到我们的圣教会作为地球上唯一的神化团体的不可替代性。

这样做是为了揭示我们东正教信仰的伟大和真理，它是向其成员传授和提供神化的唯一的信仰。

这样做是为了安慰我们的心灵，因为无论我们的心灵被罪恶毒害和蒙蔽到何种程度，我们都渴望基督面容的光芒。

仁慈的主，以您无限的爱，在我们离开现世之前，请让我们有资格踏上神化之路。

仁慈的主，在他们寻求神化的过程中，请引导我们那些不高兴的东正教兄弟，因为他们没有意识到他们“被称为神”这一事实的伟大之处。

仁慈的主，请引导异端基督徒的脚步，使他们认识你的真理，以免他们被留在你的新妇居所之外，被剥夺神化之恩。

仁慈的主，求您怜悯我们，怜悯您的世界！阿门。

圣山阿索斯圣格雷戈里奥修道院院长
† 乔治大修道院院长
1997 年 3 月

于 2008 年 3 月 5 日发布，得到 Archimandrite George 的祝福。